Kotkan kaupungin hyvinvoinnin ja työllisyyden vastuualueeseen kuuluva Kotoutumisen edistämisen palvelut järjesti Kotkan Eagle-talossa tällä viikolla Etelä-Kymenlaakson Kotoutumisfoorumin, joka kokosi yhteen yli 60 osallistujaa eri taustoista.
Tilaisuuden osallistujina oli muun muassa viranomaisia, maahanmuuttaneita, oppilaitosten edustajia ja opiskelijoita sekä kolmannen sektorin toimijoita ja vapaaehtoistyöntekijöitä.

Foorumin teemana oli maahanmuuttaneiden osallisuus, ja tapahtuma oli osa Kansainvälisen rekrytoinnin valmiudet (Kareva) -hankkeen toimenpiteitä. Hanke on Euroopan sosiaalirahaston rahoittama kolmevuotinen hanke, joka tavoitteena on auttaa yrityksiä ennakoimaan tulevaisuuden työmarkkinoita, kehittämään kansainvälisten osaajien rekrytointia ja löytämään toimivia käytäntöjä monimuotoisessa työyhteisössä työskentelyyn.
Kotkan kaupunki on hankkeessa osatoteuttajana. Kaupungin osuus on maahanmuuttaneiden ja kansainvälisten osaajien ohjaus- ja neuvontapalveluiden kehittäminen sekä kotoutumisen verkostoyhteistyön ja maahanmuuttaneiden integroitumisen edistäminen.

Tilaisuuden avasi Etelä-Kymen Työelämäpalveluiden (EKTE) työllisyyspäällikkö Janne Jalonen, joka avauspuheenvuorossaan havainnollisti työllisyyden ja kotoutumisen organisaatiorakennetta. Jalonen korosti yhteistyön merkitystä eri toimijoiden kesken kotoutumisen ja osallisuuden edistämisessä.

Kotoutumisen tilannekuva ja osallisuuden teema esillä

Päivän aikana kuultiin kolme Kotkan kaupungin puheenvuoroa, joissa käsiteltiin muun muassa Kareva-hanketta, alueen kotoutumisen tilannekuvaa, kotoutumisen ja osallisuuden käsitteitä sekä avattiin Kotkan kaupungin osallisuusohjelman sisältöä. Vierailevana puhujana tilaisuudessa oli Work in Finland:in Talent Boost Network & Diversity Manager, Regina Ainla. Hän jakoi omia kokemuksiaan ja näkemyksiään maahanmuuttaneiden osallisuudesta ja työllistymisestä.

Kansainvälinen paneelikeskustelu korosti vuorovaikutuksen merkitystä

Foorumin lopuksi järjestettiin osallisuuteen keskittyvä paneelikeskustelu, jossa oli mukana monikulttuurinen osallistujajoukko. Paneelissa oli edustajia Iranista, Sudanista, Nepalista ja Perusta sekä kaksi suomalaista maahanmuuttaneiden parissa työskentelevää henkilöä.

Keskustelu toi esiin näkökulmia, jotka korostivat ihmisten välisen vuorovaikutuksen merkitystä osallisuuden kokemuksen syntymisessä. Tärkeinä tekijöinä osallisuuden tukemisessa nostettiin esiin ihmisten positiivinen suhtautuminen, kuulluksi tuleminen, mahdollisuus ilmaista omia ajatuksia sekä osallistuminen yhteisiin aktiviteetteihin, kuten harrastuksiin ja kerhotoimintaan. Tärkeää on myös maahanmuuttaneen oma halu ja uteliaisuus tutustua myös suomalaisiin ja suomalaiseen kulttuuriin.

Paneelissa todettiin myös, että vaikka kielitaito helpottaa osallisuuden kokemista, sitä voidaan edistää merkittävästi jo pelkän vuorovaikutuksen avulla. Yksi panelisteista totesikin, että ”kehon kieli kertoo enemmän kuin tuhat sanaa”. Rohkea keskustelun aloitus, silmiin katsominen ja hymy voi olla todella merkityksellistä maahanmuuttaneelle.

Foorumin päätteeksi yleisö osallistui yhteiseen keskusteluun, jossa nousi esiin näkökulma muun muassa kulttuurin roolista osallisuuden edistäjänä. Kuinka eri kulttuureja voitaisiin tuoda näkyvämmin esille Kotkan alueella ja kuinka vuorovaikutuksessa maahanmuuttaneiden kanssa tärkeintä olisi kunnioittaa ihmisyyttä yli kulttuurirajojen.

Kotoutumisfoorumi tarjosi arvokkaan tilaisuuden jakaa kokemuksia, kokea yhteisöllisyyttä, voimaantua ja pohtia konkreettisia keinoja maahanmuuttaneiden osallisuuden ja kotoutumisen parantamiseksi. Tapahtuma oli positiivinen askel kohti entistä osallistavampaa ja avoimempaa yhteiskuntaa Etelä-Kymenlaaksossa. Suunnitelmissa on, että kotoutumisfoorumista voisi tulla säännöllinen tapahtuma, joka kokoaa kotoutumisen toimijoita ja maahanmuuttaneita yhteen yhteisten teemojen äärelle tulevinakin vuosina.

Lue seuraavaksi