Viktoria Rebo muutti Venäjältä Suomeen kolmetoista vuotta sitten. Uusi elämä Etelä-Kymenlaaksossa rakentui vähitellen. Nykyään hän työskentelee Fidan secondhand-myymälässä Kotkassa ja asuu Karhuvuoren asuinalueella, jossa luonto ja toimiva arki kulkevat luontevasti rinnakkain.

– Kotkassa on hyvä infrastruktuuri ja samalla paljon luontoa ympärillä. Se on minulle tärkeä yhdistelmä, Rebo kertoo.

Suomeen muuttaessaan Viktoria sai apua useilta eri tahoilta. Kotkan Asunnot, Kela, kunta ja Kotkan sosiaalitoimisto tukivat alkuvaiheen käytännön asioissa. Myös seurakunnat olivat mukana auttamassa.

– Sain riittävästi apua sopeutumiseen. Se helpotti paljon, hän muistelee.

Arki rakentuu helposti palveluiden läheisyydessä

Karhuvuoressa Rebo kokee palvelut toimiviksi ja helposti saavutettaviksi.

– Kauppa, apteekki, koulut, kirjasto, postipiste. Kaikki löytyy läheltä. Se tekee arjesta helppoa.

Palvelujen laatuun hän on pääosin tyytyväinen.

– Minusta ne ovat hyvät, hän toteaa.

Rebo arvostaa suomalaisessa kulttuurissa erityisesti rauhallista elämäntapaa.

– Yleisesti ottaen ihmiset elävät rauhallisesti. Toki aina on poikkeuksia, hän naurahtaa.

Kotkan sijainti on hänelle tärkeä monella tavalla. Ennen rajan sulkeutumista Petroskoihin – missä suuri osa hänen sukulaisistaan asuu – oli helppo matkustaa.

Arjessa Rebo kulkee tilanteen mukaan autolla, julkisilla tai polkupyörällä.

– Tavallaan olen tyytyväinen julkiseen liikenteeseen, mutta joskus tuntuu, että tietyt bussilinjat kulkevat liian harvoin.

Luonto ja lähialueet tarjoavat paljon koettavaa

Viktoria on tutustunut laajasti Etelä-Kymenlaakson alueeseen ja löytänyt monia suosikkipaikkoja.

– Haminassa Pitkäthiekat on kiva uimaranta. Haminassa on myös uimahalli, kahviloita ja Tervasaaren skeittipuisto. Miehikkälässä on Salpalinja-museo, hyvät kävelyreitit ja grillipaikat. Kotka taas on merikaupunki ja lähellä pääkaupunki Helsinkiä. Kesällä on ihanaa päästä saaristoristeilyille. Täällä on paljon kivoja puistoja ja uimarantoja.

Työ- ja opiskeluelämässä haasteita ja mahdollisuuksia

Suomen kielen oppiminen ei ole ollut helppoa, eikä se ole hänen mukaansa vieläkään valmis prosessi.

– Opin edelleen, vaikka osaan jo tosi hyvää suomea. Se vaatii aikaa ja kärsivällisyyttä.

Englannilla pärjää hänen mielestään jonkin verran, mutta suomen kielen taito helpottaa arkea merkittävästi.

Rebo näkee työmarkkinoilla sekä haasteita että tilaa uusille ideoille. Maailman tilanteella on vaikutuksensa myös Etelä-Kymenlaaksoon.

– Tällä hetkellä työpaikkoja on tarjolla todella vähän. Mutta yrittäjyydelle on avoimet kädet. Pitää vain olla fiksu – mikä tahansa liikeidea ei enää kelpaa.

Kotkan ja Haminan kampuksilla opiskelukokemukset olivat hyviä.

– Opiskelumahdollisuuksia on, pitää vain ahkerasti oppia asioita.

Lue seuraavaksi