Mular Hser oli 10-vuotias, kun hänen perheensä muutti Suomeen 18 vuotta sitten. Perhe oli ennen Suomeen saapumista paennut Myanmarin levottomuuksia pakolaisleirille Thaimaahan, missä Mular syntyi. Nykyään kaikki perheenjäsenet – vanhemmat ja viisi sisarusta – asuvat Kotkassa, eri kaupunginosissa mutta lähellä toisiaan.

– Kulttuurissamme on tärkeää asua perheen lähellä. Vaikka ei samassa talossa, niin ainakin samalla alueella. Näin voimme olla toistemme tukena arjessa, Mular kertoo.

Mular itse viihtyy Hovinsaarella. Alue on hänen mukaansa rauhallinen, mutta palvelut ovat silti helposti saavutettavissa. Läheiseen kauppakeskus Pasaatiin pääsee jopa kävellen, ja siellä on runsaasti kauppoja ja ravintoloita.

Kotka on muodostunut vahvasti kodiksi, eikä perheestä kukaan ole halunnut muuttaa pois. Myös opinnot sujuivat samalla paikkakunnalla: Mular kävi peruskoulun, lukion ja ammattikorkeakoulun Kotkassa. Valmistumisen jälkeen hän työllistyi suoraan harjoittelupaikkaansa Kymenlaakson keskussairaalaan, jossa hän on työskennellyt sairaanhoitajana noin kaksi vuotta.

Kiireettömyys ja täsmällisyys miellyttävät

Aikuiseksi kasvaminen Suomessa on auttanut Mularia sopeutumaan suomalaiseen elämäntapaan.

– Olen kotoutunut hyvin. Suomi on paras paikka asua. Täällä ei ole ruuhkia tai kiirettä. Pidän myös suomalaisesta täsmällisyydestä, tapaamisiin tullaan ajoissa, hän kuvailee.

Alku ei kuitenkaan ollut helppo. Suomen kieli tuntui vaikealta ja koti-ikävä painoi mieltä. Koulussa saadut ystävät helpottivat kuitenkin sopeutumista. Lisäksi paikallisilla toimijoilla, kuten seurakunnalla ja kaupungilla, oli tärkeä rooli kotoutumisessa.

– Saimme paljon apua alussa: kodin ja kaikki tarvittavat asiat. Olen siitä todella kiitollinen, Mular kertoo.

Vinkkejä vapaa-aikaan helposti

Nykyisin Mular puhuu sujuvaa suomea ja elää aktiivista arkea. Hän harrastaa maalaamista ja piirtämistä sekä viettää aikaa ystäviensä kanssa. Yhdessä he keksivät tekemistä, kuten pakohuonepelejä tai retkiä Helsinkiin tapahtumiin. Vinkkejä vapaa-aikaan he etsivät usein sosiaalisesta mediasta.

– Käyn myös museoissa ja kirjastossa. Kirjastossa on tapahtumia ja mahdollisuus käyttää tietokonetta tai pelata, hän vinkkaa.

Mular pitää tärkeänä, että tieto palveluista ja tapahtumista on helposti saatavilla. Ja myös nuorille tutuissa kanavissa, kuten sosiaalisessa mediassa. Hän seuraakin aktiivisesti Kotkan kaupungin kanavia.

Monikulttuurinen tausta näkyy edelleen hänen arjessaan karenin kielenä, yhteisöllisyytenä ja ruokakulttuurissa.

– Onneksi Kotkasta löytyy hyvin myös aasialaisia elintarvikkeita, hän toteaa.

Uusille maahanmuuttajille Mular antaa selkeitä neuvoja:

– Tutustu kaupunkiin ja sen mahdollisuuksiin jo etukäteen. Hae tietoa ja apua aktiivisesti. Englannin kielellä saa melkein joka paikasta hyvin palvelua, mutta suomen kielen opettelu helpottaa arkea ja työnsaantia. Harrastukset voivat olla hyvä väylä ystävystymiseen!

Tulevaisuus Suomessa näyttää Mularin mielestä valoisalta. Hänellä on työ ja vakiintunut elämä.

– En tiedä, mitä tulevaisuus tuo, mutta täällä on nyt hyvä olla. Kotka on hyvä paikka asua!

Lue seuraavaksi